La vie chrétienne
« Car l'amour de l'argent est la racine de tous les maux ; et quelques-uns en étant possédés, se sont détournés de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans les plus grandes douleurs. »
1 Timothée 6:10
Jamais un homme ne s'est levé dans une réunion de prière quelconque pour y confesser l'amour de l'argent. On y confesse l'adultère. On y confesse l'ivrognerie. On confesse la colère, l'orgueil et le mensonge. Mais celui-là, jamais au grand jamais — et ce n'est nullement parce que ce péché serait rare. Nul ne le confesse parce que nul ne le reconnaît, et nul ne le reconnaît parce que c'est l'unique péché qui vienne revêtu des habits mêmes de la prudence.
L'ivrogne sait qu'il est ivrogne. L'homme cupide, lui, croit tout simplement bien gérer ses propres affaires.
Commençons donc par l'expression elle-même, car Dieu a joint à l'argent un mot bien particulier qu'il n'a joint presque à rien d'autre.
Le gain n'est en soi qu'un profit — c'est-à-dire un mot parfaitement neutre. Or, quatre fois dans les épîtres pastorales, le Saint-Esprit y ajoute un qualificatif, et ce qualificatif est déshonnête. Non pas un gain imprudent. Non pas même un gain excessif. Un gain déshonnête — c'est-à-dire de l'argent pris d'une manière qui vient laisser une souillure sur celui qui le prend.
« Point adonné au vin, ni violent, ni porté au gain déshonnête, mais doux, éloigné des querelles, exempt d'avarice. » (1 Timothée 3:3)
Remarquez bien ici ce qui est dit et ce qui ne l'est nullement. Dieu ne déclare nullement que l'argent soit souillé. Il a fait lui-même l'argent et l'or, il en a rempli la terre, et l'Écriture tout entière est pleine d'hommes riches qu'il a bénis. La souillure ne réside nullement dans le métal. Elle est dans un certain rapport au métal — dans la main qui se tend, dans le désir qui ne s'apaise pas, et dans la disposition intérieure à plier pour l'obtenir.
Et il a manifestement jugé le danger fort grave, puisqu'il a inscrit cet avertissement quatre fois dans les qualifications requises pour les charges de l'Église, en l'espace de quelques chapitres. Or un livre qui signale un danger quatre fois en si peu de pages ne met pas en garde contre une chose occasionnelle.
La phrase la plus célèbre sur ce sujet est aussi la plus fréquemment déformée, et cela d'ordinaire par des gens occupés à se défendre eux-mêmes.
« Car l'amour de l'argent est la racine de tous les maux ; et quelques-uns en étant possédés, se sont détournés de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans les plus grandes douleurs. » (1 Timothée 6:10)
Il n'est nullement dit que l'argent soit la racine de tous les maux. Il est dit que c'est l'amour de l'argent qui l'est. Cette distinction-là est bien réelle et il faut absolument la maintenir — mais on la maintient bien souvent pour la mauvaise raison, et comme un moyen de clore la conversation plutôt que de l'ouvrir.
Car regardez bien ce que ce verset affirme réellement, et c'est bien plus alarmant que la citation fautive.
Il désigne ici une affection, et non pas du tout un montant. Un homme peut fort bien aimer l'argent tout en n'en possédant que fort peu. Un pauvre dévoré par le désir est aussi coupable qu'un riche dévoré par la conservation — et parfois davantage encore, car sa pauvreté dissimule le péché à tout le monde, y compris à lui-même.
Il dit que l'amour de l'argent est une racine. Non pas simplement un mal parmi d'autres, mais la chose dont poussent les autres maux. Suivez donc les péchés de votre journal et voyez combien remontent à celui-là : le vol, la fraude, la trahison d'un ami, la famille abandonnée, le crime étouffé, la guerre. Arrachez la plante, et vous trouverez de l'argent dans la terre la plupart du temps.
Il dit que quelques-uns se sont détournés de la foi pour cela. Non pas qu'ils aient vaguement rétrogradé — mais qu'ils se sont détournés de la foi elle-même. Ce n'est donc nullement là un léger défaut chez un homme par ailleurs sain. Cela en a déjà emporté plusieurs.
Et il dit qu'ils se sont jetés eux-mêmes dans ces douleurs. Non pas qu'on les y ait jetés. La blessure fut donc infligée par eux-mêmes, et et l'image est celle d'un homme qui court et vient s'empaler sur une pointe, pour découvrir que la pointe se trouvait dans la chose même qu'il poursuivait.
L'apôtre Paul va plus loin ailleurs, et et l'équation qu'il y pose est l'une des plus saisissantes de tout le Nouveau Testament.
Écrivant aux Colossiens, il énumère ce que le croyant doit faire mourir — la fornication, l'impureté, les passions, les mauvais désirs, et la cupidité — puis il ajoute trois mots à ce dernier élément et à aucun autre de la liste : laquelle est une idolâtrie.
Pesez bien tout le poids de cela. L'homme cupide est un idolâtre. Non pas comme un idolâtre. Non pas quelque peu semblable à un idolâtre. Il en est un.
Pourquoi Dieu le dirait-il si crûment ? Parce qu'une idole n'est pas d'abord et avant tout un objet sculpté. Une idole est ce en quoi un homme se confie pour sa sécurité, ce qu'il consulte avant d'agir, ce à quoi il sacrifie, et et ce dont la seule possession le fait se sentir en sûreté. Or il existe un objet fort ordinaire qui occupe exactement cette place dans le cœur moyen, et cet objet-là n'est pas de bois.
Éprouvez-le donc honnêtement sur vous-même. Que consultez-vous donc avant une décision importante ? Qu'est-ce qui vous rassure lorsque vous songez à l'année prochaine ? Que redouteriez-vous le plus de perdre ? À quoi avez-vous sacrifié du temps, du sommeil, votre santé et votre famille ? Et si la même réponse revient sans cesse, vous avez localisé quelque chose, et l'Écriture lui a déjà donné un nom.
L'apôtre dit la même chose aux Éphésiens : nul homme cupide, qui est un idolâtre, n'a d'héritage dans le royaume de Christ et de Dieu. L'apôtre refuse de l'adoucir, et nous ne le devons pas davantage.
Le Seigneur Jésus-Christ a placé les deux côte à côte et fait une déclaration que la plupart des gens refusent tranquillement de croire.
Il a dit que nul ne peut servir deux maîtres, car ou il haïra l'un et aimera l'autre, ou il s'attachera à l'un et méprisera l'autre — puis il a nommé le rival directement : vous ne pouvez servir Dieu et Mammon.
Lisez bien le verbe qu'il emploie. Il n'a pas dit qu'on ne devrait pas. Il n'a pas dit que ce fût difficile, ni imprudent, ni une affaire d'équilibre à trouver. Il a dit qu'on ne le peut pas. C'est là une déclaration sur ce qui est possible, non pas sur ce qui est recommandable.
Et il en a donné la raison dans le même souffle : les deux maîtres exigent des choses incompatibles. L'un finira par vous réclamer ce que l'autre interdit — ce sera une décision au travail, une question d'honnêteté, un dimanche, une personne que vous pourriez secourir à vos propres frais — et à cet instant-là, la question de savoir qui est votre maître sera tranchée par ce que vous ferez, et non par ce que vous croyez de vous-même.
Il a donné aussi le diagnostic, et c'est la phrase la plus claire de toute la Bible sur ce sujet : où est votre trésor, là sera aussi votre cœur. Notez soigneusement l'ordre. Il ne dit pas que le cœur mène et que l'argent suive. Il dit au contraire que l'argent part le premier et que le cœur vient le suivre. Ce qui signifie qu'un homme peut découvrir où est réellement son cœur en examinant où va réellement son argent — épreuve accessible à quiconque possède un simple relevé bancaire et le courage de le regarder.
L'Écriture ne laisse nullement la chose dans l'abstrait. Elle donne au contraire des noms, et cette liste est une lecture accablante.
Acan vit un beau manteau de Schinear, deux cents sicles d'argent et un lingot d'or ; il il les convoita, les prit et alla les cacher dans sa tente. Trente-six hommes moururent à Aï à cause de cela seul. Toute sa maison périt avec lui. Il n'eut qu'un seul moment de convoitise, et cela coûta plus de vies qu'il n'en pouvait compter.
Balaam était pourtant un véritable prophète qui refusait de maudire ce que Dieu avait béni — et qui n'en retournait pas moins demander encore, parce que le salaire était toujours sur la table. Il finit d'ailleurs par en trouver un moyen. Pierre et Jude emploient tous deux son nom comme le proverbe du prédicateur à louer.
Guéhazi se tenait auprès d'Élisée et vit un prophète refuser le paiement de Naaman pour un miracle. Puis il se mit à courir après cet homme, inventa une histoire de visiteurs à pourvoir, et il prit l'argent et les vêtements. Il rentra ensuite tranquillement chez son maître et mentit sur l'endroit d'où il venait. Il en ressortit lépreux, blanc comme la neige elle-même, et la lèpre de Naaman s'attacha à lui et à sa postérité pour toujours.
Judas porta la bourse trois années entières durant et se servait dedans. Quand il vendit enfin le Fils de Dieu, le prix fut de trente pièces d'argent — le dédommagement que la loi fixait pour un esclave encorné. Il n'a nullement fait défection pour quelque question de doctrine. Il l'a fait purement pour de l'argent, et la somme était insultante.
Ananias et Saphira vendirent une propriété, retinrent une part du prix, et déposèrent le reste aux pieds des apôtres comme si c'était le tout. Nul au monde ne les avait contraints ni de vendre ni de donner. Or le péché n'était pas d'avoir retenu ; c'était de feindre une générosité qu'ils n'avaient pas accomplie — le gain déshonnête sous les apparences de la piété. Ils moururent tous deux ce jour-là même, et devant toute l'assemblée.
Simon vit la puissance de Dieu et porta la main à sa bourse, offrant de l'argent pour obtenir le don du Saint-Esprit. La réponse qu'il reçut devrait être lue par quiconque a jamais tenu les choses de Dieu pour achetables : que ton argent périsse avec toi.
Et Démas — le plus triste de toute la liste, car nous savons si peu de chose. Il avait été autrefois compagnon d'œuvre, nommé dans les salutations des épîtres aux côtés de Luc. Puis une seule ligne, vers la fin : Démas m'a abandonné, ayant aimé le présent siècle. Aucun scandale, aucune hérésie, et aucune confrontation. Il a simplement préféré ce qui était ici, et il est sorti du récit.
Regardez encore une fois cette liste. Un soldat, un prophète, le serviteur d'un prophète, un apôtre, un couple marié dans une bonne église, un nouveau converti, et un ouvrier fidèle. Il n'existe absolument aucune catégorie de personnes que ce péché ne puisse atteindre.
Le Seigneur Jésus-Christ raconta l'histoire d'un cultivateur, et il vaut la peine de remarquer ce que le péché de cet homme n'était pas.
Ce n'était nullement un voleur. Il n'avait jamais fraudé personne. Ses terres lui avaient beaucoup rapporté — la richesse était honnêtement acquise, et c'est Dieu qui avait donné l'accroissement. Il était, selon toute mesure visible, un homme prospère et fort avisé.
Son projet était tout aussi raisonnable : abattre les greniers, en bâtir de plus grands, y serrer la récolte, puis se reposer. N'importe quel conseiller financier au monde l'aurait approuvé. La plupart des chrétiens auraient appelé cela de la sagesse.
Et Dieu lui dit : Insensé, cette nuit même ton âme te sera redemandée ; et ce que tu as amassé, pour qui sera-t-il ?
Or deux choses le condamnent, et ni l'une ni l'autre n'est l'argent.
Il n'avait ménagé dans son plan aucune place à Dieu, ni à personne d'autre. Relisez son petit discours et comptez-en les pronoms — mes fruits, mes greniers, mes biens, mon âme. Il se parle à lui-même et de lui-même, et nul autre personnage n'apparaît dans le paragraphe.
Et il avait bâti pour un avenir qui ne lui appartenait pas. Le verdict tomba donc non pas sur ses profits, mais sur sa supposition qu'il y aurait une année suivante pour en jouir.
Dieu ne traite pas beaucoup d'hommes d'insensés dans toute l'Écriture. Il le fait pour celui-là, et il le fait à propos d'un grenier.
Il y a dans les Évangiles un homme qui vint à Christ avec la meilleure question que quiconque ait jamais posée, et qui s'en repartit plus mal qu'il n'était venu.
Il était jeune, riche, moralement irréprochable en apparence et religieusement sérieux. Il courut vers Christ — il courut — se mit à genoux sur le chemin, et demanda ce qu'il devait faire pour hériter la vie éternelle. L'Écriture dit de cette rencontre une chose qu'elle ne dit presque de personne d'autre : que le Seigneur Jésus-Christ, l'ayant regardé, l'aima.
Et alors il lui nomma la seule chose qui restât. Vends ce que tu as, donne-le aux pauvres, puis viens et suis-moi.
Il s'en alla tout triste, parce qu'il avait de grands biens. Et c'est là la dernière fois qu'on entend parler de lui.
Ce commandement n'était nullement une règle générale pour tout disciple — l'Écriture n'exige nulle part de tous les croyants qu'ils se dépouillent. C'était bien plutôt un scalpel, appliqué à un seul homme, au point exact où se trouvait son véritable dieu. Le Seigneur ne lui demanda de renoncer ni à sa morale ni à sa religion, car ce n'était pas là ses rivales. Il lui demanda l'argent, car c'était cela son dieu.
Et vint ensuite la parole qui stupéfia les disciples : combien difficilement ceux qui ont des richesses entreront-ils dans le royaume de Dieu. Ils furent stupéfaits parce qu'ils supposaient, comme la plupart des gens le supposent encore, que la richesse était une marque de la faveur de Dieu et rendrait le salut plus aisé. Il leur dit qu'elle le rend plus difficile — puis il dit la parole qui sauve tout le passage du désespoir : cela est impossible aux hommes, mais non à Dieu ; car toutes choses sont possibles à Dieu.
Voici maintenant la difficulté pratique, et c'est la raison d'être de cet article.
Tout autre péché comporte un moment où la conscience vient s'objecter. Celui-ci n'en comporte pas, car il ne se présente jamais comme un péché. Il arrive au contraire habillé en responsabilité.
Vous n'êtes pas cupide ; vous êtes prévoyant. Vous n'êtes pas avide ; vous pourvoyez aux besoins de votre famille — et l'Écriture dit bien que celui qui y manque est pire qu'un infidèle, de sorte que le verset est là, tout prêt. Vous ne refusez pas de donner ; vous êtes un bon économe. Vous n'avez pas peur ; vous êtes lucide sur l'époque.
Or chacune de ces choses est une véritable vertu, et chacune peut servir de costume à celle dont traite cet article. Voilà ce qui rend la chose si difficile. Nul ne répète jamais l'avarice devant son miroir. Elle croît simplement, et sans le moindre bruit, sous le visage du bon sens, jusqu'à ce qu'un homme qui donnait autrefois librement découvre qu'il ne le peut plus, et et qu'il ait d'excellentes raisons pour cela.
Il y a une seconde raison à cette dissimulation. On se note toujours par rapport au voisin. Presque tout le monde, à tous les niveaux de revenu, peut nommer quelqu'un qui a davantage, et tant que cette comparaison est disponible, le mot avide semblera toujours désigner quelqu'un d'autre. Déménagez dans une rue plus fortunée et vous vous sentirez plus pauvre sans avoir perdu un sou — ce qui vous apprend que la mesure n'a jamais été l'argent.
La forme la plus grave de ce péché n'est pas un homme qui aime discrètement l'argent. Ce sont des hommes qui ont carrément bâti l'amour de l'argent en système d'enseignement et l'ont vendu comme l'Évangile.
L'apôtre Paul les a décrits très exactement. Il parle d'hommes à l'esprit corrompu, privés de la vérité, qui regardent la piété comme une source de gain. Et sa consigne à leur égard n'est nullement de les débattre. C'est un ordre :
« Et les vaines discussions de gens qui ont l'esprit corrompu, qui sont privés de la vérité, et qui regardent la piété comme une source de gain. Sépare-toi de ces gens-là. » (1 Timothée 6:5)
Vous reconnaîtrez toujours cet enseignement à ce qu'il promet et à la direction dans laquelle circule l'argent. Dieu y est présenté comme un mécanisme : donnez, et il sera tenu de vous rembourser au multiple. La foi y est redéfinie comme la certitude que vous recevrez des biens matériels. La pauvreté y est traitée comme la preuve d'une incrédulité, et la maladie comme un défaut de confession. Et la semence est toujours semée depuis l'assemblée vers l'estrade.
Placez cela à côté de la description que fait l'apôtre Pierre des faux docteurs, qui par cupidité trafiquent de vous au moyen de paroles trompeuses. Trafiquer — le peuple comme marchandise, le troupeau comme source de revenus. C'est l'une des expressions les plus laides de l'Écriture, et elle fut écrite au sujet de ministres.
Et remarquez bien qui en souffre. Cet enseignement est pressé le plus durement sur ceux qui ont le moins : les malades, les désespérés, les vieillards, l'immigrant, la veuve. Il ne se contente nullement de leur prendre leur argent. Il leur enseigne que si la guérison ne vient pas et que l'argent ne se multiplie pas, la faute en est à leur propre foi — de sorte qu'ils sont volés deux fois, et qu'on leur apprend à s'accuser eux-mêmes du second vol.
Un article comme celui-ci peut se lire de travers et engendrer une erreur inverse ; énonçons donc l'autre côté de la chose avec autant de clarté.
L'Écriture n'enseigne nulle part que la pauvreté soit une sainteté. Abraham était riche. Job l'était avant son épreuve et le fut davantage après. Joseph d'Arimathée était un homme riche et ensevelit le Seigneur dans son propre sépulcre neuf. Le commerce de Lydie a financé une église. Il n'y a aucune vertu quelconque à être pauvre en soi, et nul n'est plus spirituel pour posséder moins.
Elle ne condamne nulle part l'épargne. Les Proverbes louent la fourmi qui amasse pendant l'été, et déclarent pire qu'un incroyant celui qui ne pourvoit pas aux siens. La prévoyance y est un devoir, non pas un compromis.
Elle ne condamne nulle part la jouissance de ce que Dieu donne. L'apôtre Paul dit à Timothée de recommander aux riches de n'être ni orgueilleux ni de se confier en des richesses incertaines, mais dans le Dieu vivant — qui nous donne toutes choses abondamment pour en jouir. Cette dernière proposition se trouve dans la même phrase que l'avertissement.
Et elle ne fait nulle part de la richesse un péché dont il faille se repentir. Il est commandé aux riches d'être riches en bonnes œuvres, prompts à donner, libéraux. Il ne leur est nullement dit de devenir pauvres ; il leur est dit quoi faire de ce qu'ils ont.
La question que presse l'Écriture n'est jamais combien. C'est toujours qui possède qui.
Contre tout cela se dresse l'une des phrases les plus paisibles et les plus subversives que l'apôtre Paul ait jamais écrites.
« Or, c'est un grand gain que la piété avec le contentement d'esprit. Car nous n'avons rien apporté dans ce monde, et il est évident que nous n'en pouvons rien emporter. Ainsi, pourvu que nous ayons la nourriture et le vêtement, cela nous suffira. » (1 Timothée 6:6-8)
Il emploie ici le langage du marché et le retourne comme un gant. Ils chassent le gain — il leur dit donc où le gain se trouve réellement, et ce n'est pas dans le tas.
Nous n'avons rien apporté. Tout ce que vous possédez aujourd'hui est arrivé après vous, et vous a été donné.
Nous n'en pouvons rien emporter. Pas un seul objet, pas un seul. Toute succession n'est qu'un arrangement temporaire en attente de redistribution, et tout homme qui lit ces lignes rendra le tout.
Pourvu que nous ayons la nourriture et le vêtement, cela nous suffira. Voilà une liste étonnamment courte, celle-là, et ce n'est nullement l'ordre d'abandonner tout ce qui la dépasse. C'est la pose d'un plancher — le point au-dessous duquel un chrétien a le droit d'être inquiet, et au-dessus duquel il ne l'a pas.
Et remarquez que le contentement est présenté comme le gain, et non comme le sacrifice. L'homme qui l'a appris a obtenu une chose que les riches n'obtiennent bien souvent jamais : la capacité de s'arrêter. Il est tout simplement sorti de la course, et il n'a pas eu besoin de la gagner pour en sortir.
Non pas une règle à garder, mais mais des questions à porter honnêtement devant Dieu.
Où va réellement l'argent ? Non pas où vous avez l'intention qu'il aille. Regardez plutôt l'an dernier. C'est là qu'est votre cœur, sur son autorité à lui et non sur la mienne.
Que redouteriez-vous le plus de perdre ? Si la réponse est un chiffre plutôt qu'une personne, vous avez votre diagnostic.
Pourriez-vous le donner ? Choisissez donc une somme réelle, une somme qui se sentirait. Si la seule pensée en produit une détresse véritable, la chose n'est pas dans votre main ; c'est vous qui êtes dans la sienne.
Vos dons ont-ils monté avec vos revenus ? Presque toujours, ils ne l'ont pas fait. À mesure que les revenus montent, le montant reste bien souvent là où il était, ce qui signifie que la proportion baisse discrètement depuis des années tandis que l'homme se croit généreux.
Diriez-vous les mêmes choses dures s'il vous en coûtait ? Les ministres doivent se le demander au sujet d'un salaire. Chacun doit se le demander au sujet d'un emploi, d'un client, d'un acheteur, d'un parent qui a une succession.
Et qui sait ce que vous gagnez et ce que vous donnez ? Le secret a certes ses usages légitimes. Mais l'obscurité totale autour de l'argent est l'endroit où ce péché se loge le plus commodément.
Les simples résolutions n'atteindront jamais cela. Un homme ne peut décider de cesser d'aimer quelque chose ; il ne peut que d'en venir à aimer autre chose davantage, et cela ne s'obtient pas par l'effort.
Voilà pourquoi le remède que donne l'Écriture n'est pas un budget mais une Personne — et une transaction qui alla exactement en sens inverse de toutes celles décrites plus haut. Chacun des hommes de cette liste accablante prit de l'argent et perdit son âme. Christ, lui, abandonna tout ce qu'il avait et acheta des âmes avec.
Lui qui était riche s'est fait pauvre pour nous, afin que par sa pauvreté nous fussions rendus riches. Et le prix d'une âme ne fut nullement de l'argent :
« Car il n'y a point de distinction, puisque tous ont péché, et sont privés de la gloire de Dieu. » (Romains 3:23)
« Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. » (Romains 6:23)
« Mais Dieu fait éclater son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » (Romains 5:8)
« Mais à tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit d'être faits enfants de Dieu, savoir, à ceux qui croient en son nom. » (Jean 1:12)
« Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé. » (Actes 16:31)
Cela est offert sans prix, ce qui constitue en soi la réponse à tout le sujet. La seule chose qui vaille plus que tout ce que vous possédez ne peut être achetée, et elle est donnée gratuitement.
Revenons à l'expression qu'emploie l'apôtre, car c'est la miséricorde cachée dans l'avertissement.
Il ne dit pas que les cupides furent punis. Il dit qu'ils se sont jetés eux-mêmes dans les plus grandes douleurs. Le dommage n'est pas d'abord une sentence que Dieu impose plus tard. C'est ce que la chose fait à un homme pendant qu'il la possède encore — le sommeil qu'elle vous coûte, les amitiés qu'elle gâte, les enfants qui eurent un pourvoyeur et non un père, le mariage mené autour d'un commerce, le vieillard entouré de ce qu'il a amassé et incapable de dire à quoi cela servait.
Nul n'était parti pour cela. Chacun d'eux croyait simplement être raisonnable.
Examinez donc la chose maintenant, tant que c'est encore un examen et non un naufrage. Et si vous découvrez qu'elle vous tient, dites-le simplement à Dieu, qui connaît déjà le chiffre et qui attendait qu'on le lui demandât.
« Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. » (1 Jean 1:9)
« Or, c'est un grand gain que la piété avec le contentement d'esprit. »1 Timothée 6:6
Notre Père céleste plein de grâce, nous venons nous présenter devant Ton trône de grâce par le nom précieux et par le mérite parfait de notre Seigneur Jésus-Christ, qui seul a ouvert le chemin qui mène jusqu'à Ta présence.
Nous Te rendons grâces pour Ton Fils bien-aimé, et pour **Celui** qui, étant riche, s'est fait pauvre pour nous. Nous Te louons également pour Ta Parole préservée, laquelle déclare : « L'amour de l'argent est la racine de tous les maux » (1 Timothée 6:10), et qui ne saurait être anéantie.
Nous confessons devant Toi de l'emprise que l'argent a prise sur des cœurs qui **T'**appellent Seigneur. Pardonne-nous, nous T'en supplions, et purifie-nous entièrement, car Tu es fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et pour nous purifier de toute iniquité.
Nous Te supplions pour toute âme qui lit ces lignes et qui est encore sans Christ. Envoie Ton Saint-Esprit afin de la convaincre de péché, de justice et de jugement ; ouvre son intelligence aux Écritures ; ôte de ses yeux le voile qui les couvre ; et attire-la vers Ton Fils avant même que ce jour ne s'achève.
Fortifie Ton peuple qui la lira. Console ceux qui sont découragés, affermis ceux qui chancellent, relève ceux qui sont tombés, et fais que nul ne s'en aille d'ici les mains vides. Et sers-Toi de ce message pour délivre chaque lecteur d'une emprise qu'il n'a jamais admise, pour Ta gloire et non pour la nôtre.
Nous Te demandons tout cela, ô Dieu, notre saint Père céleste, au nom précieux de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, par la puissance et l'onction du Saint-Esprit. Amen.
Avant de fermer cette page, il est une question qui compte bien davantage que tout ce que vous venez de lire : si vous mouriez cette nuit, savez-vous où vous seriez ?
Nul ne saurait être sauvé en adhérant à une église, en se faisant baptiser, en donnant de l'argent, ni même en menant une vie parfaitement honnête. Le salut n'est nullement un salaire que l'on gagne à la sueur de son front ; c'est un don gratuit que l'on reçoit. Nous avons tous péché, le salaire du péché c'est la mort, et il existe un enfer réel préparé pour le péché — mais le Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est mort sur la croix à la place même du pécheur, a été enseveli, et est ressuscité le troisième jour selon les Écritures.
Si vous vous reconnaissez pécheur, et que vous soyez disposé à vous détourner de votre péché et à vous confier en Lui seul, alors parlez à Dieu dès maintenant. Il n'existe aucune formule magique — mais si ces paroles sont le cri de votre cœur, priez-les et pensez-les :
Ô Dieu saint et tout-puissant, je viens à Toi tel que je suis, sans rien cacher. Je confesse que je suis pécheur. J'ai transgressé Ta loi, je me suis détourné pour suivre ma propre voie, et je mérite le jugement et le feu éternel que mon péché a mérités. Je ne puis en aucune façon me sauver moi-même, et je ne T'apporte rien.
Je crois que le Seigneur Jésus-Christ est Ton Fils ; qu'Il m'a aimé et qu'Il est mort sur la croix à ma place, versant Son sang précieux pour mes péchés ; qu'Il a été enseveli, et qu'Il est ressuscité le troisième jour.
Ici et maintenant, je me détourne de mon péché de tout mon cœur, et je me confie en Lui seul — non en mes œuvres, non en ma religion, non en ma bonté — pour me sauver. Seigneur Jésus, entre dans mon cœur, pardonne mon péché, et sois mon Sauveur dès cet instant et pour toujours.
Au nom précieux de notre Seigneur Jésus-Christ je prie. Amen.
1. Dites-le à quelqu'un aujourd'hui même. « Si tu confesses de ta bouche que Jésus est le Seigneur, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé » (Romains 10:9).
2. Commencez à lire la Bible. Débutez par l'Évangile selon Jean, puis lisez les Actes, puis l'épître aux Romains. Lisez-en un peu chaque jour. « Désirez avec ardeur le lait spirituel et pur, afin que vous croissiez par son moyen » (1 Pierre 2:2).
3. Parlez chaque jour à votre Père. Vous pouvez désormais venir à Lui avec une pleine confiance, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Aucun rendez-vous n'est nécessaire, ni la permission d'aucun homme.
4. Trouvez une église qui croit la Bible, et faites-vous baptiser. Non pas pour être sauvé — vous l'êtes déjà — mais bien par obéissance, et comme confession publique de ce qui vient de vous arriver.
5. Reposez-vous en ceci, et ne soyez pas ébranlé par vos sentiments. « Celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m'a envoyé, a la vie éternelle, et il ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5:24). Vous pécherez encore ; et lorsque cela arrivera, confessez-le aussitôt et poursuivez votre route — « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9).