La vie chrétienne
« Tu ne diras point de faux témoignage contre ton prochain. »
Exode 20:16
Un homme peut être entièrement ruiné par une seule phrase. Non pas par un coup reçu, non pas par un vol, non pas par quoi que ce soit qui laisse une marque qu'un médecin pourrait examiner — mais par une simple phrase, prononcée dans une pièce où il ne se trouvait pas, et au sujet d'une chose qu'il n'a jamais faite. Et ce qui rend cette blessure-là si particulièrement cruelle, c'est que la victime n'apprend bien souvent jamais ce qui fut dit sur elle, ne peut répondre à ce qu'elle n'a jamais entendu, et elle constate seulement que des portes se sont doucement fermées devant elle et que les regards ont changé, sans savoir pourquoi.
Dieu a beaucoup de choses à dire là-dessus, et il les dit avec une sévérité qui surprend toujours le lecteur moderne. C'est là l'un des dix commandements de Dieu. Et cela emportait, sous la loi de Moïse, une peine pouvant aller jusqu'à la mort elle-même. Et l'Écriture vient le ranger parmi les pires péchés qui soient. Cet article expose donc ce que Dieu a dit au sujet du faux témoin, pourquoi il le tient pour si grave — et, car il faut le dire aussi, quelle miséricorde est offerte à celui qui en a porté un.
Considérez un instant la compagnie qu'il tient. Lorsque Dieu écrivit lui-même, de son propre doigt, sur des tables de pierre, il donna dix commandements, et chacun des six derniers vient protéger quelque chose qui appartient au prochain : sa vie, son mariage, ses biens — puis celui-ci :
« Tu ne diras point de faux témoignage contre ton prochain. » (Exode 20:16)
Il se tient à côté de tu ne tueras point et de tu ne déroberas point. Cette place qu'il occupe est déjà un argument en soi. Dieu tient donc manifestement la réputation d'un homme, et son crédit aux yeux d'autrui, comme lui appartenant au même titre que sa vie et que ses biens — et il tient le faux témoignage pour une espèce de vol et de meurtre à la fois.
Et notez la direction de l'offense : contre ton prochain. Ce commandement ne porte donc pas d'abord sur la véracité considérée en général. Il porte bien plutôt sur ce que nos paroles font à une personne bien précise.
Beaucoup de gens lisent ce commandement de manière bien trop étroite, comme une simple interdiction du parjure au tribunal, et ils en concluent qu'ils n'en ont jamais approché. Mais la loi elle-même vient le définir bien plus largement :
« Tu ne sèmeras point de faux bruit ; ne prête point la main au méchant pour être faux témoin. Tu ne suivras point la multitude pour faire le mal ; et lorsque tu témoigneras dans un procès, tu ne te détourneras point pour suivre le plus grand nombre. » (Exode 23:1-2)
Ce sont quatre péchés bien distincts qui y sont nommés, et ils viennent élargir énormément la portée du commandement.
Semer un faux bruit. C'est lancer une chose fausse dans le monde. Non pas nécessairement sous serment devant un juge — mais simplement mettre un récit en mouvement.
Prêter la main au méchant. C'est apporter son appui, son nom et son crédit à l'accusation fausse d'un autre. Vous ne l'avez pas inventée vous-même ; mais vous l'avez portée. L'Écriture ne fait ici aucune distinction : celui qui y prête la main est devenu lui-même faux témoin.
Suivre la multitude pour faire le mal. Tout le monde le disait déjà autour de vous, et il était bien plus facile d'acquiescer que de se tenir à part. C'est là peut-être la forme la plus courante de toutes, et Dieu en ôte expressément l'excuse. Le fait que tout le monde le disait n'est justement pas une défense recevable.
Fausser son témoignage pour suivre le plus grand nombre. C'est ajuster son récit d'une affaire à ce que la salle a envie d'entendre.
Ce commandement atteint donc à la fois celui qui invente, celui qui répète, celui qui approuve du menton, et celui qui nuance son témoignage selon la compagnie. Bien peu d'entre nous se trouvent donc tranquillement hors de ce cercle-là.
Venons-en maintenant à ce qui montre toute la gravité que Dieu y attache. La loi avait fixé toute une procédure pour le témoin soupçonné de fausseté, ainsi qu'une peine d'un genre qu'on ne rencontre nulle part ailleurs dans tout le code.
Lorsqu'un témoin était accusé d'avoir témoigné faussement, les juges devaient faire des recherches exactes — c'est-à-dire une enquête soigneuse et menée sans hâte. Et si le témoin était trouvé faux, alors ceci :
« Vous lui ferez comme il avait dessein de faire à son frère ; et tu ôteras le méchant du milieu de toi. » (Deutéronome 19:19)
Pesez bien tout ce que cela signifie. Le faux témoin recevait ainsi la punition même qu'il avait voulu faire tomber sur l'innocent. S'il avait accusé son frère de vol, alors il portait lui-même la peine du vol. S'il l'avait accusé d'un crime capital, il portait la peine capitale. Dieu attachait donc au mensonge la conséquence exacte que le menteur avait destinée à un autre que lui.
« Ton œil sera sans pitié : vie pour vie, œil pour œil, dent pour dent, main pour main, pied pour pied. » (Deutéronome 19:21)
Ton œil sera sans pitié. C'est là une parole bien dure, et elle était voulue telle. Et la raison en est donnée au verset suivant : c'est afin que les autres l'entendent, qu'ils craignent, et qu'ils ne recommencent plus.
Nulle part ailleurs la loi ne traite plus sévèrement un péché de la langue. Dieu ne tenait nullement les paroles pour peu de chose, et il ne traitait pas une accusation fabriquée comme une agression de moindre catégorie.
La Bible ne laisse nullement la chose dans la seule théorie. Elle rapporte au contraire ce que le faux témoignage fait réellement, et les trois récits qu'elle en donne ont beaucoup de choses en commun.
Un homme qui possédait une vigne. Un roi convoitait cette terre ; le propriétaire refusa de la lui vendre, car c'était là l'héritage de sa famille et la loi en interdisait expressément le transfert. Le roi se mit à bouder. Sa femme se chargea d'arranger l'affaire. Des lettres partirent alors sous le sceau même du roi vers les anciens de la propre ville de cet homme, ordonnant un jeûne, plaçant l'homme à une place d'honneur au milieu de ses voisins, et dressant devant lui deux hommes de rien pour témoigner qu'il avait blasphémé Dieu et le roi. Ils le firent. On le mena dehors et on le lapida, et le roi descendit prendre possession de la vigne.
Voyez bien toute la mécanique de la chose. Une occasion religieuse servit même de cadre à tout cela. Des notables du lieu même exécutèrent la sentence. La procédure suivie satisfaisait à la lettre même de la loi — il y avait bien deux témoins, exactement comme exigé. Tout paraissait donc parfaitement régulier. Et pourtant un innocent était mort, et sa famille se trouvait dépouillée.
Un procès de nuit. Lorsque le Seigneur Jésus-Christ fut arrêté, les principaux sacrificateurs et tout le conseil se mirent à chercher un faux témoignage contre lui pour le faire mourir — et l'Écriture rapporte clairement que, bien que plusieurs faux témoins se présentassent, ils n'en trouvèrent point qui convînt. Les récits qu'ils faisaient se contredisaient entre eux. Enfin deux hommes s'avancèrent avec une version déformée d'une parole qu'il avait réellement prononcée, tordant une déclaration sur le temple de son corps en une menace contre le bâtiment.
Notez bien ce détail, car il est fort instructif. Le faux témoignage le plus efficace de tous est bien rarement une pure invention. C'est bien plutôt une phrase réelle, déplacée hors de son cadre naturel, et dont le sens a été changé. Cela est bien plus difficile à réfuter qu'une fabrication toute pure, car l'accusé ne peut pas dire je n'ai jamais dit cela.
Un diacre devant le conseil. Lorsque Étienne prêchait, ses adversaires ne pouvaient nullement résister à la sagesse par laquelle il parlait — aussi subornèrent-ils des hommes, c'est-à-dire qu'ils se les procurèrent, qu'ils les préparèrent et qu'ils les postèrent pour dire qu'il avait proféré des paroles blasphématoires. Et ils émurent d'abord le peuple, les anciens et les scribes, de sorte qu'un climat était déjà créé avant même que l'accusation ne fût entendue. Et il fut lapidé.
Placez ces trois récits côte à côte, et vous verrez que le même schéma y revient chaque fois.
Dans chaque cas, le faux témoignage fut organisé et non spontané — quelqu'un l'a arrangé. Dans chaque cas encore, il fut revêtu de légalité et bien souvent de religion ; les formes furent observées. Dans chaque cas, l'atmosphère fut préparée avant que l'accusation ne fût portée, afin que les auditeurs fussent disposés à croire. Et dans chaque cas, la cible choisie était une personne dont l'existence même gênait quelqu'un de puissant.
Ce dernier point mérite toute notre attention. Le faux témoignage ne porte en réalité que très rarement sur la vérité. C'est un outil, et on ne le prend en main que lorsqu'on veut un résultat qu'on ne saurait obtenir honnêtement. L'accusation n'est jamais le but poursuivi ; c'est l'élimination de l'homme qui est le but.
L'Écriture nous en donne elle-même les raisons, et il vaut la peine de les exposer bien clairement.
Parce que le dommage ne peut être rappelé. Un bien volé peut toujours être rendu ; un faux bruit, jamais. Une fois qu'une chose est dite, elle se met à voyager, et et elle vit ensuite dans l'esprit de gens qui n'entendront jamais le démenti. Un homme peut être entièrement disculpé et constater pourtant que l'accusation portée survit longtemps à son acquittement.
Parce que cela détruit ce qu'un homme ne peut rebâtir seul. On se relève toujours d'une perte financière en travaillant davantage. Mais nul ne peut restaurer sa propre réputation par un effort purement personnel, car la chose qu'il a perdue se trouve dans l'esprit des autres, où il n'a aucun accès. C'est là une blessure que la victime est absolument impuissante à soigner.
Parce que cela nuit à bien plus qu'à la cible. Des familles entières s'en divisent. Des enfants entendent des choses sur leur propre parent. Des amitiés de plusieurs décennies prennent fin sans que ni l'un ni l'autre ne sache exactement pourquoi. Le rayon d'explosion en est énorme, et aucune de ces victimes supplémentaires n'était même visée.
Parce que cela corrompt ceux qui répètent. Un faux bruit a toujours besoin de porteurs, et chacun de ceux qui le transmettent y a pris désormais sa part.
Et à cause de qui en est l'auteur. Le Seigneur Jésus-Christ a dit du diable qu'il fut meurtrier dès le commencement, qu'il n'y a point de vérité en lui, et que lorsqu'il profère le mensonge il parle de son propre fonds — car il est menteur, et le père du mensonge. Voilà bien une chose grave à peser. Quand un homme fabrique de toutes pièces une accusation, il n'a pas seulement enfreint une règle ; il a saisi en main un outil bien particulier, et cet outil-là n'est nullement celui de Dieu.
« Les lèvres fausses sont en abomination à l'Éternel, mais ceux qui agissent sincèrement lui sont agréables. » (Proverbes 12:22)
Notez encore le couple : abomination et agréables. Celui qui agit droitement n'est pas seulement toléré de Dieu ; il lui est un véritable plaisir.
Parce que Dieu savait d'avance que ce péché viendrait, il a bâti des protections jusque dans la procédure judiciaire, et il vaut vraiment la peine de les connaître, car elles valent partout où des hommes ont à peser une accusation.
Jamais sur un seul témoignage.
« Un seul témoin ne sera point valable contre un homme pour quelque crime et péché que ce soit, quelque péché qu'on ait commis ; sur la parole de deux ou de trois témoins, une chose sera valable. » (Deutéronome 19:15)
Non pas ne devrait point. Ne sera point. Une accusation isolée, si assurée et si sincère qu'elle puisse être, n'établit absolument rien du tout. Or ce principe passe tel quel dans le Nouveau Testament, où l'apôtre Paul enseigne qu'une accusation contre un ancien ne doit même pas être reçue, sinon devant deux ou trois témoins. Notez bien ceci : non pas seulement qu'on ne doit pas y donner suite — qu'on ne doit pas la recevoir.
Une enquête diligente. Les juges devaient sonder toute l'affaire avec le plus grand soin. Non pas une impression rapide. Non pas davantage une décision prise quand les esprits sont échauffés.
Les deux parties présentes. Dans la procédure d'un témoignage contesté, les deux hommes en cause devaient se présenter devant les sacrificateurs et devant les juges. Les deux. L'accusé devait se trouver dans la salle et pouvoir y répondre lui-même.
Et un avertissement sur les premières impressions. L'Écriture observe sobrement que celui qui plaide le premier paraît avoir raison, jusqu'à ce que son prochain vienne et l'examine. Chacun de nous s'est déjà formé une opinion bien arrêtée sur la foi d'un seul récit, livré avec beaucoup de conviction par quelqu'un en qui nous avions confiance. La Bible traite donc cela comme une faiblesse humaine bien connue, et elle nous en avertit très directement.
La plupart de ceux qui portent un faux témoignage le nieraient très sincèrement, car les formes qu'il revêt d'ordinaire ne ressemblent nullement à un mensonge.
Le fait vrai dont on a retiré le contexte. Il l'a bien dit, certes — mais vous n'avez pas mentionné à quoi il était en train de répondre, ni qu'il s'est rétracté une heure plus tard, ni qu'il citait quelqu'un d'autre pour le contredire.
L'omission qui change tout. Tout ce que vous avez dit était parfaitement exact. Mais ce que vous avez tu était justement la part qui aurait tout expliqué.
La supposition assurée sur les motifs. Vous avez rapporté l'acte correctement, puis vous avez fourni la raison — parce qu'il voulait, parce qu'il cherchait à — comme si vous aviez librement accès à son cœur. Vous ne l'avez pas. Et personne ne l'a jamais.
La question qui est une accusation. Je ne sais pas, mais n'est-il pas étrange que… ? Aucune affirmation n'a été formellement faite, et donc rien ne peut être réfuté, et pourtant l'auditeur s'en va de là avec l'impression entièrement formée. C'est là l'une des méthodes les plus efficaces qui soient, et l'une de celles dont on se repent le moins.
La répétition non vérifiée. Vous ne l'avez pas inventée et vous ne l'avez pas vérifiée. Vous l'avez pourtant transmise, peut-être même avec un soupir de sincère inquiétude. Mais un rapport que vous n'avez pas pris la peine de vérifier est un rapport que vous n'avez pas le droit de faire circuler.
« Celui qui couvre les fautes, cherche l'amitié ; mais celui qui en fait rapport, divise les meilleurs amis. » (Proverbes 17:9)
Observez bien ce que ce verset dit de l'effet produit : cela divise les meilleurs amis — non des ennemis, mais des gens qui étaient proches. Voilà bien le dommage caractéristique que produit l'affaire répétée.
Et le silence quand on sait mieux. Si un faux bruit circule sur quelqu'un et que vous êtes en position de le corriger et que vous vous taisez parce que c'est gênant, alors votre silence est devenu lui-même une forme de témoignage. Or la loi exigeait expressément que celui qui pouvait témoigner parlât.
Voici maintenant un cas bien particulier, et il mérite d'avoir sa propre section parce qu'il est fréquent et parce que c'est là qu'une faute ordinaire devient quelque chose de pire.
Supposez qu'une accusation ait été portée, puis reconnue fausse. Les preuves s'effondrent d'elles-mêmes ; le témoin est discrédité ; il devient clair pour tous les intéressés que la chose n'était pas ainsi.
Ce qui devrait suivre est évident. L'accusé devrait être publiquement disculpé — aussi publiquement qu'il fut accusé — le faux bruit retiré publiquement par ceux qui l'avaient avancé, et des excuses présentées.
Ce qui arrive souvent à la place, c'est la décision discrète de passer à autre chose. Ne nous attardons pas là-dessus. Mettons cela derrière nous. De toute façon, il y avait d'autres griefs. L'accusation est abandonnée sans jamais être rétractée ; le nuage demeure sur l'homme ; et un grief nouveau est produit pour justifier la position déjà prise.
Cette manœuvre-là n'est nullement de la neutralité. C'est bien plutôt l'achèvement du faux témoignage, et non pas sa réparation. Voyez ce qui s'est réellement produit : l'accusation a fait son œuvre, le dommage subsiste tout entier, et l'accusateur a été dispensé du prix de l'aveu. Pendant ce temps l'innocent en porte le résidu des années durant, car chacun se souvient qu'il y avait quelque chose, et nul ne se souvient que c'était démenti.
Or la loi exigeait exactement le contraire. Quand un témoin était trouvé faux, l'affaire n'était pas étouffée pour l'amour de la paix — elle était au contraire traitée ouvertement, et cela précisément afin que les autres l'entendent et craignent. Le souci de Dieu n'était pas seulement que l'accusé échappât à la peine, mais que la vérité fût publiquement établie.
Et passer à une nouvelle accusation parce que la première a échoué est en soi un aveu. Un homme honnête qui découvre qu'il s'était trompé au sujet de quelqu'un ne part pas aussitôt en quête d'un autre chef d'accusation. Il révise plutôt son opinion sur cet homme.
L'Écriture ne laisse nullement au faux témoin l'impression d'avoir réussi son coup.
« Le faux témoin ne demeurera point impuni, et celui qui profère des mensonges, n'échappera point. » (Proverbes 19:5)
Notez bien les deux moitiés de ce verset, car elles devancent l'objection la plus évidente. Et s'il n'est jamais découvert ? Si le faux témoin meurt respecté et que l'homme qu'il a ruiné meurt sous le nuage ? L'Écriture répond : il n'échappera point. Non pas qu'il sera toujours démasqué en cette vie — souvent il ne l'est pas — mais qu'il n'y a pas d'échappatoire, ce qui est une phrase plus vaste qu'elle n'en a l'air.
Le même livre nomme le faux témoin dans sa courte liste des choses que Dieu hait, et place à côté de lui, à la place finale et emphatique, celui qui sème des querelles entre les frères. Et lorsque le Nouveau Testament décrit ceux qui sont exclus à la fin, il ne se borne pas aux violents :
« Mais, pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les fornicateurs, les empoisonneurs, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part est dans l'étang ardent de feu et de soufre ; ceci est la seconde mort. » (Apocalypse 21:8)
Et tous les menteurs. Les voilà placés dans cette compagnie, sans aucune excuse, à la fin de la liste, là où tombe tout le poids. Quoi que ce verset enseigne par ailleurs, il nous interdit de traiter le mensonge comme une faiblesse mineure et plutôt humaine.
L'Écriture parle aussi d'une grande maison contenant des vases d'or et d'argent, et aussi de bois et de terre — les uns à honneur, les autres à déshonneur — et dit que si quelqu'un se purifie de ces choses, il sera un vase d'honneur, sanctifié et propre au service du Maître. Le propos n'a rien de décoratif. Ce qu'un homme fait de sa langue contribue à décider quel genre de vase il devient, et un vase de déshonneur reste dans la maison. Simplement, on ne s'en sert pour rien de ce que le Maître estime.
Ici cet article doit faire exactement ce que le précédent a fait, sinon il devient une arme au lieu d'un miroir. Un article sur le faux témoignage, lu dans le seul but de penser à quelqu'un d'autre, a été bien mal lu.
Que chacun s'examine donc, et ces questions sont volontairement inconfortables.
Quand ai-je transmis pour la dernière fois, au sujet de quelqu'un, une chose que je n'avais pas vérifiée ? Quand je décris un différend, est-ce que j'inclus les parts qui affaiblissent mon camp ? Ai-je jamais prêté un motif que je ne pouvais absolument pas connaître ? Ai-je posé une question orientée pour semer une impression que je n'avais pas le courage d'énoncer ? Y a-t-il quelqu'un dont j'ai dit une chose que je ne répéterais pas s'il était dans la pièce ?
Et la plus dure : y a-t-il aujourd'hui une personne vivante dont on pense moins de bien à cause d'une parole que j'ai dite ?
Celui qui écrit ces lignes se tient sous ces questions avec chaque lecteur. Nul de ceux qui ont jamais parlé d'autrui n'est tranquillement quitte de ce commandement.
Voici enfin la partie pratique, et elle importe bien plus que toute l'analyse.
Premièrement, confessez-le à Dieu clairement, sans adoucir le mot. Non pas j'ai peut-être contribué à un malentendu. Dites exactement ce que c'était.
Deuxièmement, allez vers la personne contre qui vous avez parlé. C'est bien la part que chacun voudrait facultative, et elle ne l'est nullement. Dites-lui ce que vous avez dit, et à qui, et que c'était faux.
Troisièmement, corrigez la chose avec la même portée qu'elle a eue. Un bruit répandu auprès de vingt personnes ne se répare jamais par des excuses faites à une seule. Le mensonge a voyagé loin ; il faut donc que la vérité fasse le même chemin.
Quatrièmement, acceptez-en le prix. Vous y perdrez peut-être du crédit. On pensera peut-être moins de bien de vous. C'est là le prix de ce que vous avez fait, et le payer est le commencement d'une vie d'honnête homme.
Cela est dur à faire, et la plupart de ceux qui liront ceci ne le feront pas. Mais il n'existe pas d'autre chemin de retour, et celui qui le prend trouvera le fardeau plus léger que celui qu'il portait.
Et voici maintenant ce qu'il ne faudrait surtout pas omettre, car sans cela cet article pousserait un coupable au désespoir plutôt qu'à Dieu.
Il y a bel et bien un pardon pour ce péché. Et c'est un plein pardon.
Songez que l'homme qui a écrit une grande part du Nouveau Testament s'était tenu là, consentant à la mort d'Étienne — cette exécution même obtenue par des témoins subornés. C'est lui qui gardait les vêtements. Et il est devenu l'apôtre Paul, et Dieu s'est servi de lui plus que de presque tout autre homme ayant vécu.
Songez que le premier des apôtres a renié son Seigneur trois fois avec serments et malédictions, la nuit même où de faux témoins déposaient contre lui — et qu'il fut rétabli nommément, et chargé de paître les brebis.
Si Dieu a pu pardonner cela, il peut certainement pardonner ce que vous avez dit.
« Car il n'y a point de distinction, puisque tous ont péché, et sont privés de la gloire de Dieu. » (Romains 3:23)
« Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. » (Romains 6:23)
« Mais Dieu fait éclater son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » (Romains 5:8)
« Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. » (1 Jean 1:9)
« Mais à tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit d'être faits enfants de Dieu, savoir, à ceux qui croient en son nom. » (Jean 1:12)
Et il y a une consolation de plus, pour l'autre côté de la chose. Si vous êtes celui qu'on a faussement accusé, et qu'aucun tribunal ne veut vous entendre et qu'aucun moyen ne s'offre de laver votre nom — souvenez-vous de qui d'autre s'est tenu à cette place. Lui-même se taisait devant ses accusateurs, et il s'en remettait à Celui qui juge justement. Rien n'est perdu pour autant. Dieu détient tout le dossier, et il n'égare pas les preuves.
Le peuple de Dieu doit se reconnaître à ceci : que ce qu'il dit soit digne de foi, sur les amis comme sur les adversaires, quand cela l'arrange et quand cela le dessert.
« Celui qui dit la vérité, rend un témoignage juste ; mais le faux témoin soutient la fraude. » (Proverbes 12:17)
Cela coûte quelque chose. Cela vous coûtera la version la plus satisfaisante d'une histoire, et parfois l'approbation d'une salle qui voulait entendre autre chose. Mais Dieu a rangé la parole véridique parmi les choses où il prend plaisir, et celui qui agit sincèrement envers son prochain fait une chose que Dieu remarque et qu'il aime.
Une seule phrase peut ruiner un homme. Une seule phrase peut aussi en défendre un. Les deux sont en votre pouvoir aujourd'hui.
« Les fausses lèvres sont en abomination à l'Éternel, mais ceux qui agissent sincèrement lui sont agréables. »Proverbes 12:22
Notre Père céleste plein de grâce, nous venons nous présenter devant Ton trône de grâce par le nom précieux et par le mérite parfait de notre Seigneur Jésus-Christ, qui seul a ouvert le chemin qui mène jusqu'à Ta présence.
Nous Te rendons grâces pour Ton Fils bien-aimé, et pour **Celui** qui, outragé, ne rendait point d'outrage. Nous Te louons également pour Ta Parole préservée, laquelle déclare : « Ne mentez point les uns aux autres » (Colossiens 3:9), et qui ne saurait être anéantie.
Nous confessons devant Toi de chaque parole que nous avons répétée sans savoir si elle était vraie. Pardonne-nous, nous T'en supplions, et purifie-nous entièrement, car Tu es fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et pour nous purifier de toute iniquité.
Nous Te supplions pour toute âme qui lit ces lignes et qui est encore sans Christ. Envoie Ton Saint-Esprit afin de la convaincre de péché, de justice et de jugement ; ouvre son intelligence aux Écritures ; ôte de ses yeux le voile qui les couvre ; et attire-la vers Ton Fils avant même que ce jour ne s'achève.
Fortifie Ton peuple qui la lira. Console ceux qui sont découragés, affermis ceux qui chancellent, relève ceux qui sont tombés, et fais que nul ne s'en aille d'ici les mains vides. Et sers-Toi de ce message pour fais de chaque lecteur une personne dont la parole est digne de foi, pour Ta gloire et non pour la nôtre.
Nous Te demandons tout cela, ô Dieu, notre saint Père céleste, au nom précieux de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, par la puissance et l'onction du Saint-Esprit. Amen.
Avant de fermer cette page, il est une question qui compte bien davantage que tout ce que vous venez de lire : si vous mouriez cette nuit, savez-vous où vous seriez ?
Nul ne saurait être sauvé en adhérant à une église, en se faisant baptiser, en donnant de l'argent, ni même en menant une vie parfaitement honnête. Le salut n'est nullement un salaire que l'on gagne à la sueur de son front ; c'est un don gratuit que l'on reçoit. Nous avons tous péché, le salaire du péché c'est la mort, et il existe un enfer réel préparé pour le péché — mais le Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est mort sur la croix à la place même du pécheur, a été enseveli, et est ressuscité le troisième jour selon les Écritures.
Si vous vous reconnaissez pécheur, et que vous soyez disposé à vous détourner de votre péché et à vous confier en Lui seul, alors parlez à Dieu dès maintenant. Il n'existe aucune formule magique — mais si ces paroles sont le cri de votre cœur, priez-les et pensez-les :
Ô Dieu saint et tout-puissant, je viens à Toi tel que je suis, sans rien cacher. Je confesse que je suis pécheur. J'ai transgressé Ta loi, je me suis détourné pour suivre ma propre voie, et je mérite le jugement et le feu éternel que mon péché a mérités. Je ne puis en aucune façon me sauver moi-même, et je ne T'apporte rien.
Je crois que le Seigneur Jésus-Christ est Ton Fils ; qu'Il m'a aimé et qu'Il est mort sur la croix à ma place, versant Son sang précieux pour mes péchés ; qu'Il a été enseveli, et qu'Il est ressuscité le troisième jour.
Ici et maintenant, je me détourne de mon péché de tout mon cœur, et je me confie en Lui seul — non en mes œuvres, non en ma religion, non en ma bonté — pour me sauver. Seigneur Jésus, entre dans mon cœur, pardonne mon péché, et sois mon Sauveur dès cet instant et pour toujours.
Au nom précieux de notre Seigneur Jésus-Christ je prie. Amen.
1. Dites-le à quelqu'un aujourd'hui même. « Si tu confesses de ta bouche que Jésus est le Seigneur, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé » (Romains 10:9).
2. Commencez à lire la Bible. Débutez par l'Évangile selon Jean, puis lisez les Actes, puis l'épître aux Romains. Lisez-en un peu chaque jour. « Désirez avec ardeur le lait spirituel et pur, afin que vous croissiez par son moyen » (1 Pierre 2:2).
3. Parlez chaque jour à votre Père. Vous pouvez désormais venir à Lui avec une pleine confiance, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Aucun rendez-vous n'est nécessaire, ni la permission d'aucun homme.
4. Trouvez une église qui croit la Bible, et faites-vous baptiser. Non pas pour être sauvé — vous l'êtes déjà — mais bien par obéissance, et comme confession publique de ce qui vient de vous arriver.
5. Reposez-vous en ceci, et ne soyez pas ébranlé par vos sentiments. « Celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m'a envoyé, a la vie éternelle, et il ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5:24). Vous pécherez encore ; et lorsque cela arrivera, confessez-le aussitôt et poursuivez votre route — « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9).