Pour le cœur qui cherche
« Méprisé, délaissé des hommes, homme de douleurs et connaissant la souffrance. »
Ésaïe 53:3
Cette page est écrite avec plus de soin qu'aucune autre de ce site, et elle ne vous demande absolument qu'une seule chose : que vous lisiez les prophètes par vous-même et que vous jugiez devant Dieu de ce qu'ils disent. Rien d'autre ne vous est ici imposé ni demandé — aucune argumentation que vous devriez perdre, aucune allégeance que vous devriez signer.
Et avant même de citer un seul mot de l'Écriture, il faut dire encore autre chose, car cette chose-là se dresse entre bien des lecteurs juifs et toute page chrétienne qu'ils pourraient venir à ouvrir.
Des choses terribles ont été faites au peuple juif par des gens qui se disaient chrétiens. Des conversions imposées par la force. Des expulsions massives. Des accusations de crime rituel. Des ghettos fermés. Des pogroms déclenchés au week-end même de Pâques. Et, de mémoire d'homme, un continent chrétien depuis mille ans a produit le meurtre de six millions de personnes.
Rien de tout cela ne saurait être adouci le moins du monde, et aucune page comme celle-ci n'a le droit de passer outre en une seule phrase. Quoi qu'aient été par ailleurs ces crimes, ils étaient très exactement le contraire de ce qu'a enseigné le Messie juif, et l'homme qui hait les Juifs tout en prétendant suivre un Sauveur juif n'a absolument rien compris.
Si votre premier réflexe, en voyant une croix, est de vous raidir, ce réflexe ne s'est pas formé sans cause, et nul au monde n'a le droit de s'en impatienter.
Que ceci soit donc dit une bonne fois clairement : cette page ne contient aucune accusation et ne réclame aucune excuse. Vous ne devez absolument rien à personne ici. Il n'y a ici qu'une seule invitation : celle de lire ce que vos propres prophètes ont écrit.
Une seconde chose doit être écartée d'emblée, car on la suppose bien souvent.
On ne vous demande nullement de cesser d'être juif, ni de quitter votre peuple. Une telle idée aurait stupéfié les premiers croyants, car tous, absolument sans exception, étaient juifs. Les hommes qui ont écrit presque tout le Nouveau Testament étaient juifs. La toute première assemblée de Jérusalem était entièrement juive, et elle continuait d'adorer au temple. La question de savoir si un non-Juif pouvait seulement en faire partie était si nouvelle qu'elle exigea la tenue d'un concile.
Durant les premières années de son existence, ce fut un mouvement à l'intérieur d'Israël, composé d'hommes et de femmes juifs qui croyaient que les promesses faites à leurs pères avaient été tenues.
La question n'est donc pas ici : allez-vous rejoindre quelque chose d'étranger ? C'est la question même que ces premiers croyants juifs eurent à trancher, et c'est une question qui porte sur vos propres Écritures : Celui que les prophètes ont décrit est-il déjà venu ?
Si vous ne lisez rien d'autre de tout ceci, lisez au moins celui-là. Lisez-le donc dans une Bible hébraïque, dans votre propre exemplaire, sans personne à votre coude.
« Méprisé, délaissé des hommes, homme de douleurs et connaissant la souffrance ; comme un homme devant qui on se couvre le visage ; si méprisé que nous n'en faisions aucun cas. Cependant il a porté nos maladies, et il s'est chargé de nos douleurs ; et nous, nous pensions qu'il était frappé de Dieu, battu et affligé. Mais il était meurtri pour nos péchés, et frappé pour nos iniquités ; le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur lui, et par sa meurtrissure nous avons la guérison. Nous étions tous errants comme des brebis, nous suivions chacun son propre chemin, et l'Éternel a fait venir sur lui l'iniquité de nous tous. » (Ésaïe 53:3-6)
Demeurez un moment sur ces lignes-là avant d'aller plus loin.
Il y paraît soudain une figure méprisée et délaissée des hommes. Il porte des douleurs qui ne sont nullement les siennes. Il est meurtri non pour ses propres transgressions, mais pour celles d'autrui, et le passage dit que l'Éternel lui-même a fait venir sur lui l'iniquité de nous tous — ce qui est le langage même du sacrifice pour le péché, celui d'un substitut portant ce qui appartenait à un autre.
Poursuivez ensuite votre lecture un peu plus loin :
« Il est maltraité, il est affligé ; et il n'ouvre point la bouche ; comme un agneau mené à la boucherie, comme une brebis muette devant celui qui la tond, il n'ouvre point la bouche. Il a été retiré de l'angoisse et de la condamnation ; et qui dira sa durée ? Car il a été retranché de la terre des vivants ; il a été frappé pour le péché de mon peuple. » (Ésaïe 53:7-8)
Il a été frappé pour le péché de mon peuple. Pesez bien de qui est cette voix qui parle ici. C'est le prophète parlant au nom de la nation — et s'il a été frappé pour mon peuple, alors il ne saurait tout simplement être mon peuple. Celui qui souffre et ceux pour lesquels il souffre se trouvent ainsi distingués dans une seule et même phrase.
Et le chapitre s'achève sur une chose étrange : ce Serviteur meurt, il est enseveli avec les riches, puis il prolonge ses jours, il jouit du travail de son âme et en est rassasié, et il en justifie plusieurs.
« Il jouira du travail de son âme, il en sera rassasié ; mon serviteur juste en justifiera plusieurs, par la connaissance qu'ils auront de lui, et lui-même portera leurs iniquités. » (Ésaïe 53:11)
La lecture qu'on oppose d'ordinaire à cela est que le Serviteur serait Israël elle-même — la nation souffrant parmi les nations. Cette lecture mérite une réponse sérieuse plutôt qu'un congédiement, car elle n'a rien de sot en elle-même, et des hommes savants l'ont tenue.
Mais pesez-la donc contre le texte lui-même.
Le Serviteur y souffre pour le peuple — il a été frappé pour le péché de mon peuple. Si le Serviteur est la nation, alors la nation souffre pour elle-même, ce qui viderait la phrase de tout son sens.
Le Serviteur est entièrement innocent — il n'avait commis aucune violence et il n'y avait point de fraude dans sa bouche. Or les prophètes ne décrivent nullement Israël de cette manière ; ils la décrivent, avec douleur et avec amour, comme un peuple qui s'était égaré, et Ésaïe lui-même le dit à plusieurs reprises dans ce même livre.
Le Serviteur souffre en silence et volontairement. Et le Serviteur meurt, puis vit de nouveau et se trouve rassasié — ce qui n'est pas l'histoire d'une nation, mais le récit d'une personne.
Il vaut aussi la peine de savoir ceci : durant bien des siècles, les grands commentateurs juifs ont lu ce passage comme messianique. La lecture qui y voit la nation ne s'est répandue que relativement tard, et largement dans le contexte des disputes avec les chrétiens. C'est là un simple fait consigné, et il vaut mieux le vérifier soi-même que d'en croire quiconque sur parole.
Ésaïe 53 ne se tient nullement seul. Les prophètes ont semé çà et là des détails d'identification à travers les siècles, et nul n'aurait pu les arranger.
Le lieu. Michée nomme le village — Bethléhem Éphrata, si petit qu'il méritait à peine d'être nommé — et il ajoute que celui qui en sortira a ses origines dès les temps anciens, dès les jours d'éternité. Nul ne saurait arranger un village ; et un homme ne choisit jamais son propre lieu de naissance.
Le fils de la vierge.
« C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe : Voici, la vierge sera enceinte ; elle enfantera un fils, et lui donnera le nom d'Emmanuel. » (Ésaïe 7:14)
L'enfant qui porte des noms divins.
« Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et l'empire a été posé sur son épaule : on l'appellera l'Admirable, le Conseiller, le Dieu fort, le Père d'éternité, le Prince de la paix. » (Ésaïe 9:5)
Lisez ces titres-là bien lentement. Ce ne sont point là des titres qu'un prophète d'Israël appliquerait à la légère à un roi humain.
Le transpercement. Zacharie parle d'un jour où Dieu répandra un esprit de grâce et de supplication sur la maison de David, et où ils regarderont vers celui qu'ils ont percé, et mèneront deuil sur lui comme on mène deuil sur un fils unique. Et le vingt-deuxième Psaume, écrit par David des siècles avant que la crucifixion ne fût pratiquée en Israël, décrit une mort par le percement des mains et des pieds, avec des spectateurs qui se moquent et qui tirent au sort les vêtements du supplicié.
Et le moment. Il fut dit à Daniel que le Messie serait retranché — et que cela aurait lieu avant la destruction de la ville et du sanctuaire. Quoi que l'on dispute par ailleurs de ce passage, l'ordre, lui, n'est pas disputé : le Messie vient et il est retranché, puis le temple tombe. Or le temple est tombé en l'an soixante-dix.
Voici maintenant le point qui mérite le plus une réflexion tranquille, et il n'est nullement soulevé pour blesser.
La Torah avait institué tout un système d'expiation — un sacerdoce, un autel, un jour des Expiations, du sang appliqué pour le péché. Ce n'était nullement une chose facultative. C'était l'arrangement que Dieu lui-même avait donné, et c'était le cœur même de l'approche d'Israël vers lui.
Or ce système-là est devenu impossible depuis dix-neuf siècles entiers. Depuis la chute du temple, il n'y a plus d'autel, plus de sacrifice, plus de souverain sacrificateur entrant dans le lieu très saint. La prière, la repentance et les bonnes œuvres en ont pris la place en pratique — et chacune de ces choses est bonne et commandée, mais aucune d'elles n'est ce que la Torah avait institué pour l'expiation.
La question est donc simplement celle-ci, et elle est posée avec respect : si Dieu exigeait du sang pour l'expiation, et qu'il n'y a plus eu de sang depuis dix-neuf cents ans, qu'est-il donc arrivé ?
Une première réponse possible est que Dieu aurait changé son exigence. Une autre est que l'exigence a été satisfaite — une fois, définitivement, par le Serviteur qu'Ésaïe a décrit, et que le système sacrificiel a cessé parce qu'il avait atteint la chose même qu'il annonçait depuis toujours.
Notez encore le moment où cela s'est produit. Le temple fut détruit environ quarante ans après les événements que les chrétiens proclament. Quelle que soit la conclusion d'une personne, voilà un fait sur lequel il vaut la peine de demeurer.
Il est dans l'Évangile de Jean une phrase que les lecteurs juifs devraient entendre, car elle est écrite avec douleur bien plutôt qu'avec accusation : il est venu chez les siens, et les siens ne l'ont point reçu.
Notez bien ce qu'elle ne dit pas. Elle ne dit nullement que les siens auraient été pires que quiconque. Quiconque lit honnêtement les Évangiles y trouve des non-Juifs se conduisant abominablement — un gouverneur romain se lavant les mains du sort d'un innocent, des soldats romains le raillant et le flagellant.
Et ce rejet ne fut jamais total. Des milliers de Juifs crurent durant ces premières années. La première Église était juive. Le rejet que consigne l'Écriture est celui des conducteurs d'une seule génération, et non pas celui d'un peuple — et le traiter comme une accusation permanente contre une nation, c'est précisément l'erreur qui a produit des siècles d'horreur.
L'Écriture affirme expressément que Dieu n'a point rejeté son peuple. Les promesses faites à Abraham demeurent entières. Il n'y a pas dans toute la Bible une seule page où Israël soit rayée.
Supposez un instant, ne serait-ce que le temps de ce seul paragraphe, qu'il en soit réellement ainsi.
Alors le sacrifice du jour des Expiations était une image, et la substance est venue. Alors l'exil du cœur humain loin de Dieu, qu'aucun rite n'a jamais entièrement guéri, a été réglé par un Substitut qui a porté l'iniquité de nous tous. Alors le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob a fait exactement ce qu'un Dieu gardant son alliance devait faire — il a tenu sa promesse, et à ses propres frais.
Et alors le Messie n'est nullement un écart par rapport à vos Écritures, mais leur accomplissement ; non pas le Dieu des nations venu déplacer le vôtre, mais votre propre Dieu, venu chez les siens.
Il est dans le Nouveau Testament le récit d'une communauté juive qui fit exactement ce qu'on vous demande ici. Lorsque le message leur fut prêché, ils ne l'avalèrent ni ne le rejetèrent. Ils rentrèrent chez eux et le vérifièrent contre les Écritures.
« Ceux-ci eurent des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique, et ils reçurent la Parole avec beaucoup de promptitude, examinant tous les jours les Écritures, pour voir si ce qu'on leur disait était exact. » (Actes 17:11)
Voilà donc toute la requête de cette page. Non pas que vous acceptiez quoi que ce soit sur la parole d'un inconnu — vous ne le devriez pas — mais que vous vérifiiez.
Voici une manière de le faire qui ne doit rien à personne. Prenez donc une Bible hébraïque. Lisez lentement Ésaïe 52:13 jusqu'à 53:12, et deux fois plutôt qu'une. Lisez ensuite tout le Psaume 22. Puis Michée 5, Zacharie 12, et Daniel 9. Lisez-les sans commentaire à votre coude, et posez une seule question : de qui le prophète dit-il cela ?
Puis, si vous y consentez, lisez l'un des Évangiles — Matthieu est un choix raisonnable, puisqu'il fut écrit pour des lecteurs juifs et qu'il cite constamment les prophètes. Lisez-le comme une preuve à examiner, et non comme une dévotion, en demandant si la Personne qui y est décrite est bien Celui que les prophètes avaient en vue.
Demandez honnêtement à Dieu de vous montrer la vérité. Il ne s'offense jamais d'une question honnête, et il n'a encore jamais renvoyé un chercheur sincère.
Si vous êtes venu jusqu'ici, voici le message énoncé sans ornement — le même message offert à tout être humain, Juif et non-Juif, aux conditions exactement identiques.
« Car il n'y a point de distinction, puisque tous ont péché, et sont privés de la gloire de Dieu. » (Romains 3:23)
« Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur. » (Romains 6:23)
« Mais Dieu fait éclater son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » (Romains 5:8)
« Mais à tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit d'être faits enfants de Dieu, savoir, à ceux qui croient en son nom. » (Jean 1:12)
« Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé. » (Actes 16:31)
Un homme lisait un jour le cinquante-troisième chapitre d'Ésaïe sur une route déserte, et il posa la seule question qui compte à son sujet : de qui le prophète dit-il cela ? Est-ce de lui-même ou de quelque autre ?
C'était là une question parfaitement honnête, posée par un homme qui voulait une réponse plus qu'il ne voulait avoir raison. Et elle demeure encore aujourd'hui la meilleure question qu'on puisse apporter à ce chapitre.
Vous n'avez besoin de la permission de personne pour la poser. Prenez le passage qu'a écrit votre propre prophète, lisez-le comme si c'était la première fois, et posez la question à Dieu lui-même.
Il a répondu à cet homme-là sur la route déserte. Il n'a jamais éconduit personne qui soit venu en demandant honnêtement.
« …et l'Éternel a fait venir sur lui l'iniquité de nous tous. »Ésaïe 53:6
Notre Père céleste plein de grâce, nous venons nous présenter devant Ton trône de grâce par le nom précieux et par le mérite parfait de notre Seigneur Jésus-Christ, qui seul a ouvert le chemin qui mène jusqu'à Ta présence.
Nous Te rendons grâces pour Ton Fils bien-aimé, et pour **Celui** qui est venu chez les siens, et qui est le Messie promis d'Israël. Nous Te louons également pour Ta Parole préservée, laquelle déclare : « Il était blessé pour nos péchés » (Ésaïe 53:5), et qui ne saurait être anéantie.
Nous confessons devant Toi pour les crimes commis contre le peuple juif par ceux qui portaient le nom de **Christ**. Pardonne-nous, nous T'en supplions, et purifie-nous entièrement, car Tu es fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et pour nous purifier de toute iniquité.
Nous Te supplions pour toute âme qui lit ces lignes et qui est encore sans Christ. Envoie Ton Saint-Esprit afin de la convaincre de péché, de justice et de jugement ; ouvre son intelligence aux Écritures ; ôte de ses yeux le voile qui les couvre ; et attire-la vers Ton Fils avant même que ce jour ne s'achève.
Fortifie Ton peuple qui la lira. Console ceux qui sont découragés, affermis ceux qui chancellent, relève ceux qui sont tombés, et fais que nul ne s'en aille d'ici les mains vides. Et sers-Toi de ce message pour ouvre les Écritures à chaque lecteur juif comme **Ton Fils** les ouvrit sur le chemin d'Emmaüs, pour Ta gloire et non pour la nôtre.
Nous Te demandons tout cela, ô Dieu, notre saint Père céleste, au nom précieux de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, par la puissance et l'onction du Saint-Esprit. Amen.
Avant de fermer cette page, il est une question qui compte bien davantage que tout ce que vous venez de lire : si vous mouriez cette nuit, savez-vous où vous seriez ?
Nul ne saurait être sauvé en adhérant à une église, en se faisant baptiser, en donnant de l'argent, ni même en menant une vie parfaitement honnête. Le salut n'est nullement un salaire que l'on gagne à la sueur de son front ; c'est un don gratuit que l'on reçoit. Nous avons tous péché, le salaire du péché c'est la mort, et il existe un enfer réel préparé pour le péché — mais le Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est mort sur la croix à la place même du pécheur, a été enseveli, et est ressuscité le troisième jour selon les Écritures.
Si vous vous reconnaissez pécheur, et que vous soyez disposé à vous détourner de votre péché et à vous confier en Lui seul, alors parlez à Dieu dès maintenant. Il n'existe aucune formule magique — mais si ces paroles sont le cri de votre cœur, priez-les et pensez-les :
Ô Dieu saint et tout-puissant, je viens à Toi tel que je suis, sans rien cacher. Je confesse que je suis pécheur. J'ai transgressé Ta loi, je me suis détourné pour suivre ma propre voie, et je mérite le jugement et le feu éternel que mon péché a mérités. Je ne puis en aucune façon me sauver moi-même, et je ne T'apporte rien.
Je crois que le Seigneur Jésus-Christ est Ton Fils ; qu'Il m'a aimé et qu'Il est mort sur la croix à ma place, versant Son sang précieux pour mes péchés ; qu'Il a été enseveli, et qu'Il est ressuscité le troisième jour.
Ici et maintenant, je me détourne de mon péché de tout mon cœur, et je me confie en Lui seul — non en mes œuvres, non en ma religion, non en ma bonté — pour me sauver. Seigneur Jésus, entre dans mon cœur, pardonne mon péché, et sois mon Sauveur dès cet instant et pour toujours.
Au nom précieux de notre Seigneur Jésus-Christ je prie. Amen.
1. Dites-le à quelqu'un aujourd'hui même. « Si tu confesses de ta bouche que Jésus est le Seigneur, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé » (Romains 10:9).
2. Commencez à lire la Bible. Débutez par l'Évangile selon Jean, puis lisez les Actes, puis l'épître aux Romains. Lisez-en un peu chaque jour. « Désirez avec ardeur le lait spirituel et pur, afin que vous croissiez par son moyen » (1 Pierre 2:2).
3. Parlez chaque jour à votre Père. Vous pouvez désormais venir à Lui avec une pleine confiance, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Aucun rendez-vous n'est nécessaire, ni la permission d'aucun homme.
4. Trouvez une église qui croit la Bible, et faites-vous baptiser. Non pas pour être sauvé — vous l'êtes déjà — mais bien par obéissance, et comme confession publique de ce qui vient de vous arriver.
5. Reposez-vous en ceci, et ne soyez pas ébranlé par vos sentiments. « Celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m'a envoyé, a la vie éternelle, et il ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5:24). Vous pécherez encore ; et lorsque cela arrivera, confessez-le aussitôt et poursuivez votre route — « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9).